Glosario
SARNA
La sarna suele estar provocada por diferentes ácaros. La transmisión también se da debido al contacto. El médico deberá realizar el diagnóstico a base de una observación microscópica. El tratamiento se parece al de los malófagos.
GARRAPATAS
Las garrapatas tan sólo pueden atacar al animal si éste sale al jardín o se halla en un balcón, el cual esté cubierto de las ramas de árboles o arbustos. Deben ser eliminadas por el veterinario.
ENFERMEDADES DE LA PIEL DEBIDO A LOS HONGOS
Pueden aparecer por stress, falta de vitamina C, carencia de fibra en la dieta. Causa la caída del pelo en mechones, rascado, costras en la piel y caspa.
ENFERMEDADES DEL INTESTINO Y DEL ESTÓMAGO
El origen de las enfermedades gastrointestinales, debidas a una infección y que se manifiestan con la diarrea, normalmente se hallan relacionadas con la presencia de sustancias contaminantes en la comida y en la mayoría de los casos son absorbidas por el carbón medicinal. Si no nos es posible frenar la diarrea deberemos llamar al veterinario de inmediato.
RETORTIJONES
Si se presentan retortijones, llamaremos al veterinario, puesto que los gases en las regiones grandes del intestino grueso pueden llegar a limitar la capacidad respiratoria y del corazón e incluso conducir a la muerte.
ESTREÑIMIENTO
Si los excrementos se presentan demasiado duros, la causa podría ser la falta de líquidos debido a una alimentación demasiado seca, además de una falta de ingestión de agua potable. Los síntomas iniciales pueden combatirse ofreciendo la suficiente cantidad de agua y utilizando sobre todo alimentos muy ricos en agua. Si no tuviéramos éxito llamaríamos al veterinario.
RESFRIADO Y PULMONÍA
El resfriado puede deberse a un enfriamiento, o estar causado por bacterias o virus. En tal caso, afecta a las vías respiratorias superiores, los bronquios y por último los pulmones.
FALTA DE VITAMINA C
Si existe un déficit de vitamina C rápidamente aumenta la posibilidad de infección por parte del organismo de la cobaya. Por esta razón el aparato respiratorio se vuelve muy propenso a la infección por virus y bacterias, las cuales pueden llegar a producir incluso una pulmonía. En tal caso siempre deberíamos avisar al veterinario.
HERIDAS POR MORDEDURAS
En el caso de heridas por mordeduras, las cuales pueden ser importantes, sobre todo después de una lucha entre los machos de cobaya adultos, recomendamos unos polvos ricos en sulfamidas. Ello también es válido para otro tipo de heridas.
Anemia
Se debe a la falta de vitamina B, responsable de la formación de glóbulos rojos. Por lo tanto si falta esta vitamina el número de glóbulos rojos disminuye. Muchas veces puede ser consecuencia del escorbuto por las hemorragias producidas. Las principales causas son la deficiencia de hierro en la dieta o problemas de absorción del intestino delgado.
Diarrea
Se debe a la ingesta de una gran cantidad de vitaminas. Si el cobaya no se recupera pronto en un día puede morir ya que se deshidrata rápidamente.
Enfermedades por organismos y microorganismos
Malófagos o piojos
Son insectos milimétricos que se sitúan mayoritariamente en la zona de los ojos y los oídos. Entre el cobaya y el malófago se da una relación de parasitismo: el malófago se alimenta de restos de piel y pelos que arranca con dos pinzas bucales mordedoras, cosa que causa molestias en el cobaya.
Alopecia
Produce la caída abundante del pelo. Puede ser producida por problemas hormonales, sobretodo en las hembras embarazadas o que han tenido muchos partos consecutivos.
Malformaciones
Mal oclusión dental
Los dientes del cobaya crecen excesivamente hasta el punto de chocar los superiores con los inferiores impidiéndole alimentarse. Se provoca también un roce indebido de los dientes con la lengua; esto da lugar a llagas. A un cobaya doméstico en esta situación sólo se le tendrían que cortar los dientes periódicamente, pero en estado salvaje moriría ya que le impediría alimentarse.
Malformaciones secundarias
Por problemas genéticos se han dado casos de cobayas con un cuarto dedo en las patas traseras o con cuatro mamas en vez de dos, incluso han nacido cobayas sin ojos, pero esto sucede muy rara vez.
Ano: Compactación anal
Descripción
Este es un problema habitual en cobayas machos. Los cobayas disponen en el recto de una especie de bolsa donde guardan algunas de las pelotillas que forman sus excrementos. Estas pelotillas en ocasiones, son ingeridas por el cobaya y aunque parecidas, se distinguen de las que son expulsadas en su contenido de encimas digestivas producidas durante la digestión de los alimentos.
Mientras que las vitaminas y minerales pueden darse a los cobayas cambiando de dieta o mediante complementos comerciales, estas enzimas digestivas no son tan fáciles de sustituir por estos metodos, siendo de gran importancia a la hora de su nutrición.
El problema de la compactación anal es que el cobaya acumula gran cantidad de bolas de heces en su saco anal, debido a un deterioro progresivo o atrofia de los músculos del mismo, que son los encargados de expeler las heces fuera del ano, formándose una 'bola' de heces en el mencionado saco.
Recomendación
Si tu cobaya desarrolla esta anomalía, necesitará que le revises y limpies el saco regularmente durante el resto de su vida. Esto no será una tarea agradable, pero la vida de tu cobaya merece la pena, además, tanto tú como tu cobaya os acostumbrareis y será parte de la rutina diaria.
Si ves que se ha formado en el saco una bola de heces, basta con presionar suavemente en el saco y empujar la bola de modo que salga fuera del ano. Habrá cobayas que necesiten este procedimiento una o dos veces diarias y otros que lo necesiten con menor frecuencia.
Otro problema que presenta esta anomalía surge de la imposibilidad del cobaya de ingerir las pelotillas ricas en encimas digestivos que explicamos anteriormente (ya que no las puede expulsar del saco), de modo que se produce una deficiencia digestiva. Podemos suplir en parte esta deficiencia incorporando vitamina B a la dieta del cobaya, aunque si la alimentación del cobaya es la correcta y variada, no será necesario.
Está comprobada la relación entre una alimentación pobre en fibra y la compactación anal. Esto se previene dando a nuestro cobaya heno de la mejor calidad y alimentos verdes frescos diariamente.
Aparato Respiratorio
NEUMONÍA POR BORDETELLA
Son relativamente importantes y frecuentes en cobayas debidos a una gran diversidad de factores, sobretodo Bordetella bronchiseptica. Los síntomas clínicos incluyen diseña, sonidos respiratorios anormales, estornudos, descarga nasal, pérdida de peso, inapetencia, depresión y muerte porque la mayoría empieza el tratamiento cuando la afección está muy avanzada. Una terapia a tiempo (cloranfenicol) hace que respondan bien pero pueden quedar como portadores en las vías respiratorias altas y actuar como reservorios de la enfermedad. Si hay una colectividad lo mejor es desarrollar una autovacuna para prevenir un brote agudo. Se ha aconsejado la vacunación con vacuna porcina pero es posible que los vacunados queden como portadores de la enfermedad.
NEUMONÍA POR ADENOVIRUS
Sólo en animales estresados.
NEUMONÍA POR ESTREPTOCOCOS
Streptococcus pneumoniae puede ser mortal. Los animales en gestación pueden abortar o parir muertos. Hay portadores asintomáticos. En animales en los primeros estadíos de la enfermedad la terapia antibiótica es eficaz.
